Circle收购IBM的680项区块链专利，成为美国领先者

Circle，这家推出USDC稳定币的公司，宣布收购了超过680个属于IBM的区块链专利系列。通过这次交易，该公司现在在全球范围内持有近1000项专利，使其成为美国最大的区块链知识产权持有者。

交易的具体价值尚未披露。考虑到IBM的规模和专利组合的广泛性，市场估计这笔交易的价值可能在数千万到数亿美金之间。Circle在纽约证券交易所上市的股票在公告后上涨了近2%。

这一举动并非小事。它表明数字金融系统基础设施的竞争已进入一个知识产权与开源同样重要的阶段。这使Circle处于一个少数加密行业参与者所占据的位置：持有其他人可能需要构建的轨道。

公开的专利记录显示，涉及的技术涵盖智能合约、数字身份、资产代币化、隐私机制以及分布式网络中的性能和安全改进。这一范围远远超出了稳定币的领域。

Circle表示，计划利用这一武器库来加强三个支柱：USDC本身、Circle支付网络（CPN）和Arc网络。CPN于今年早些时候推出，是该公司希望成为全球支付层的赌注，使用稳定币作为轨道。收购的专利可以在法律上保护这一基础设施免受竞争对手的侵害，同时开启许可的可能性。

Circle的法律总监Sarah Wilson表示，IBM是“技术创新的先驱”，此次收购增强了公司开发“互联网原生全球金融”基础设施的能力。这一声明传达了一个意图：将Circle定位为一家金融基础设施公司，而非加密公司。

IBM与区块链有着悠久的历史。该公司是最早在该领域进行大量投资的科技巨头之一，甚至领导了Hyperledger Fabric项目，并提供企业区块链服务。然而，在过去几年中，IBM的战略越来越向人工智能和量子计算转移，正如我们在技术报道中分析的那样。

将区块链专利出售给一家本土行业公司在这一优先事项的重组中是合理的。IBM并未完全放弃这一领域：联合声明提到，两家公司计划“共同探索新的商业机会”。但信号是明确的。对于IBM来说，区块链已不再是核心赌注。对于Circle来说，它是存在的理由。

这种大科技公司与加密本土公司之间知识产权的回收类型相对较新，可能会成为一种趋势。随着大型企业将其研发投资重定向到人工智能，过去十年积累的区块链资产将向愿意为其支付的公司开放。

加密社区对这一消息的反应是分歧的。一方面，分析人士认为这一举动具有战略意义：持有专利作为对抗知识产权诉讼的防御盾，这些诉讼在过去曾阻碍基础设施项目的进展。另一方面，纯粹主义者提醒我们，比特币是在没有任何专利的情况下诞生的，且中本聪将白皮书作为公共产品发布。

这种紧张关系是合理的，反映了关于加密货币行业未来的更广泛辩论。像比特币和以太坊这样的去中心化协议使用开源代码。相比之下，像Circle这样的公司在去中心化基础设施上构建集中化产品，遵循传统企业逻辑，其中知识产权是一种竞争优势。

需要注意的是，持有专利并不一定意味着积极使用它们。例如，特斯拉等公司已经发布了供公众使用的专利。Circle可能会选择对更基础的专利采取类似的路径，同时保护其认为对其产品具有战略意义的技术。

USDC目前是市场上第二大稳定币，仅次于Tether的USDT。USDC的市场资本约为600亿美元，而USDT超过1500亿美元。差距相当大，但Circle一直在大量投资以缩小这一差距，收购专利是这一战略的又一部分。

随着美国稳定币监管的推进，Circle将自己定位为市场上最“合规友好”的选择。拥有全国最大的区块链专利组合为其增加了一层额外的机构信誉。对于评估将稳定币整合到其运营中的银行和资产管理者来说，法律和技术的稳健性在决策中占据重要地位。

官方声明中提到的人工智能代理也引起了关注。Circle表示，计划利用收购的专利来探索“基于人工智能代理的金融工具”。尽管细节不多，但人工智能与区块链支付之间的融合正成为机构投资者关注的话题，并可能为公司开辟新的收入来源。

此次收购并不会在一夜之间改变市场，但会改变长期的竞争动态。Circle已从一个稳定币发行者转变为美国最大的区块链知识产权基础的持有者。这为竞争对手创造了进入壁垒，并通过许可开启了收入可能性。

对于关注该行业的人来说，值得关注三个发展：Circle将如何实际使用这些专利，是否会对第三方进行许可，以及美国监管机构对该行业单一公司如此大规模的知识产权集中将作何反应。这些问题的答案将决定这一举动是聪明的还是仅仅是昂贵的。

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